Darth Vader, narodený ako Anakin Skywalker, je sekundárnym antagonistom franšízy Star Wars. Bol vysoko postaveným rytierom Jedi, ktorý bojoval za Galaktickú republiku. Je tiež Vyvoleným, prorokmi predpovedanou osobou, ktorá má zničiť Sithov a priviesť rovnováhu k Sile. Avšak, ku koncu Vojny klonov sa obrátil na temnú stranu a stal sa mocným pánom Sithov v službách novo vzniknutého Impéria.
Je bývalým Padawanom Obi-Wana Kenobiho, bývalým Jedi majstrom Ahsoky Tano, posledným Sithom učeníkom Dartha Sidiousa, manželom Padmé Amidala, otcom Luka Skywalkera a Leiy Organy, a starým otcom Bena Solo/Kylo Rena. V kontinuite Legends je tiež svokrom Mary Jade Skywalker, starým otcom Jacena Solo/Dartha Caedusa, Jainy Solo, Anakina Solo a Bena Skywalkera.
Je tiež prastarým otcom Allany „Amelie“ Solo, a predkom Nata Skywalkera, Kola Skywalkera a Cadea Skywalkera.
Anakin Skywalker – Vyvolený, ktorý sa bál najmä straty svojich blízkych
Ako dieťa bol Anakin veľmi bystrý, nesebecký, odvážny a na svoj vek veľmi inteligentný. Ako dospelý sa stal hrdým, arogantným, lojálnym a nezodpovedným mladým mužom, avšak stále bol láskavý, starostlivý a nesebecký. Hoci bol milujúcou osobnosťou, bol známy svojou nevraživosťou a pomstychtivosťou, no často dokázal tieto vlastnosti držať na uzde.
Nenávidel, keď bol nespravodlivo očierňovaný alebo neprávom obvinený, neznášal byť kritizovaný alebo poučovaný, čo bol jeden z dôvodov, prečo bol jeho vzťah s Obi-Wanom veľmi napätý. Napriek svojej pýche ako Jedi, sa Anakin neváhal ospravedlniť alebo priznať svoju chybu, keď sa mýlil. V porovnaní od väčšiny členov Rádu Jedi svoje chyby vedel uznať a tiež sa z nich vedel poučiť.
Bol jedným z mála členov Rádu, ktorí vedeli, že v učení Jediov a Kódexe Jedi sú chyby. Bol prirodzene úprimný a nenávidel klamstvá, či už od priateľov, spojencov alebo nepriateľov. Nenávidel politiku, pretože považoval väčšinu politikov za arogantných a chamtivých. S narastajúcou slávou sa stal pyšnejším a sebavedomejším, pretože vedel, že je jedným z najlepších Jediov v Ráde.
Aj keď bol občas agresívny, brutálny, nepredvídateľný a namyslený, stále mal silný zmysel pre spravodlivosť, česť a dobrú morálku. Pociťoval výčitky a ľútosť za svoje násilné činy a stratu niektorých svojich blízkych, najmä za stratu svojej matky.
Prechod na temnú stranu
Jeho osobné problémy začali byť komplikovanejšie, keď sa zamiloval do Padmé Amidala. Anakinov strach zo straty tých, ktorých miluje, sa stal hlavným hnacím motorom jeho vnútorných bojov. Po smrti svojej matky Shmi sa Anakinova duša stávala čoraz temnejšou a jeho strach zo straty Padmé ho postupne približoval k temnej strane.
V tomto čase vstúpil do jeho života kanclér Palpatine, tajný pán Sithov, známy aj ako Darth Sidious. Palpatine rozpoznal Anakinov potenciál a začal ho postupne manipulovať. Poskytol mu možnosť, ktorú mu Rád Jedi nikdy neposkytol – moc, ktorá by ochránila jeho milovaných pred smrťou. To však bolo v rozpore s učením Jediov, ktoré zakazovalo osobné pripútanie a emocionálnu náklonnosť.
Najdôležitejším momentom pri jeho prechode na temnú stranu bolo rozhodnutie zasiahnuť v boji medzi Palpatinom a majstrom Mace Windu. Jeho rozhodnutie zachrániť Palpatina a prijať temnú stranu ho definitívne pretvorilo na Darth Vadera. Od tohto okamihu sa Anakin stal Sithom a jeho identita ako Anakin Skywalker oficiálne zanikla.
Po dramatickom súboji na planéte Mustafar so svojím bývalým mentorom a priateľom Obi-Wan Kenobim utrpel vážne popáleniny a ďalšie zranenia. Jeho telo bolo zachránené a oživené v špeciálnom zariadení pod vedením Palpatina. Obdržal ikonický čierny oblek, ktorý bol navrhnutý tak, aby ho udržiaval pri živote. Tento oblek symbolizuje jeho plnú transformáciu na Darth Vadera.
Osobnosť Darth Vadera
Darth Vader je komplexná postava s hlbokými emocionálnymi jazvami, spôsobenými smrťou svojej manželky Padmé a matky. Tieto udalosti ho úplne zmenili a privedli k temnej strane Sily. Po porážke Obi-Wanom Kenobim na Mustafare sa stáva menej arogantným, ale stále vedeným hnevom. Na rozdiel od iných Sithov, Vader je schopný učiť sa zo svojich chýb, čo z neho robí pragmatického a efektívneho lídra.
Jeho povaha je však veľmi rozporuplná. Je absolútne netolerantný voči zlyhaniam a má problémové vzťahy s vyššími dôstojníkmi, no s vojakmi, ako sú stormtrooperi, si rozumie dobre. Je natoľko neschopný prijať neúspech, že v prípade zlyhania bol schopný aj zabiť svojich podriadených. Toto chladnokrvné a brutálne správanie si vyslúžilo obdiv aj nenávisť v radoch celého Impéria.
Aj keď vo svojom vnútri cítil obrovskú vinu a ľútosť za svoje činy, jeho vernosť k majstrovi, Darth Sidiousovi, pretrvala. Zásadným bodom v jeho živote je zistenie existencie svojho syna Luka Skywalkera, ktoré viedlo k jeho emocionálnemu zmätku a nakoniec k jeho vykúpeniu. Jeho vnútorná dilema a nakoniec odmietnutie temnej strany pri jeho záchrane odhaľujú, že v jeho duši zostala iskra dobra.
Anakin Skywalker, ktorý v ňom celé roky driemal, sa v závere príbehu prebúdza a obetuje sa, aby zachránil svojho syna a priniesol rovnováhu Sile. Jeho komplexný a tragický charakter je kombináciou hrozby, efektívnosti, vnútornej bolesti a napokon aj vykúpenia.
Smrť Darth Vadera/Anakina Skywalkera
Smrť Darth Vadera/Anakina Skywalkera, patrí k najemotívnejším a najdôležitejším momentom v celom Star Wars univerze. Význam tohto okamihu sa neobmedzuje iba na koniec jedného z najkomplexnejších hrdinov a záporákov všetkých čias, ale zároveň symbolizuje aj naplnenie proroctva a návrat rovnováhy k Sile.
Darth Vader, ktorý strávil väčšinu svojho života v službách temnej strany Sily, koná svoj posledný a možno najväčší čin hrdinstva, keď zachráni svojho syna – Luka Skywalkera od smrtonosných bleskov cisára Palpatina. V tomto momente sa z neho opäť stáva Anakin Skywalker, ktorý nájde cestu späť k svetlej strane Sily.
Jeho obeta nie je len činom lásky voči synovi, ale aj vykúpením za roky utrpenia a zla, ktoré spôsobil. V momente smrti, hovoriac so svojim synom, Anakin konečne nachádza vo svojom vnútri pokoj. Tento záverečný akt preukazuje, že nikdy nie je príliš neskoro na návrat k dobru a vykúpenie. Anakinov návrat nie je len koncom jeho vlastnej cesty, ale aj vyplnením proroctva.
Tento heroický a tragický koniec završuje príbeh jednej z najfascinujúcejších postáv v histórii populárnej kultúry.
